「こうのとり」の荷づくり（8月17日改訂版）

国際宇宙ステーション（ISS）の補給機である「こうのとり」の物資搭載部分は、補給キャリア与圧部・補給キャリア非与圧部・暴露パレットで構成されています。今回は、どのように物資を搭載しているのか、補給キャリア与圧部への搭載方法を「こうのとり」4号機（HTV4）の実例と、「こうのとり」5号機プレスキットからの引用を合わせてご紹介します。

ISSの船内で宇宙飛行士たちが活動するために必要な食料・水・酸素をはじめ、ISSで行う実験の装置やサンプルなどが積み込まれます。5号機では合計約5.5トン（船内物資約4.5トン、船外物資約1トン）をISSに運びます。船内物資の約4/5はNASAの物資で、残りの約1/5はJAXAの物資です。

船内補給物資は種類に合わせて、物資輸送用バッグ（CTB）に収納されます。CTBはシングルサイズ（標準サイズ）を中心に、様々なサイズが用意されています。
搭載可能な物資輸送用バッグ（CTB）の数は、初号機208個から5号機242個へと34個（約15％）増強されました。より多くの物資を届けることでISSの円滑な運用に貢献します。

物資を詰めた物資輸送用バッグ（CTB）は「こうのとり」の機体が一つに組み立てられる前に積み込まれます。船内補給物資を収めた物資輸送用バッグ（CTB）は、補給キャリア与圧部（PLC）の搭載可能な容積を最大限に活用するため、補給ラックに収められます。物資輸送用バッグ（CTB）はHTV補給ラック（HRR）の前面にも張り出す形で、ストラップで固定されて運ばれます。また、「こうのとり」5号機では、与圧部の底の部分のスペースを有効に活用するため、新たな搭載用ラック（HRR Type-D）を設置し、物資を搭載しています。

補給ラックは与圧部内に、ただ積み込めば良いというわけではありません。「こうのとり」本体を無事に届けるための制御を行う都合上、機体の重心位置を把握し調整しなければなりません。物資は増えるほどに重心のバランスを取ることが難しくなります。積み荷のサイズと重量だけではなく、種類や性質、打ち上げ方向まで考慮して技術者の経験によるレイアウトを行い、システム上で緻密に重量バランスを計算して、重心位置を検証しています。（※下の写真は「こうのとり」4号機のときのものです。）

速達対応サービス（レイトアクセス）とは、打ち上げ4カ月前までに積み込む「通常の搭載形態」とは区別し、ライフサイエンス実験に使う実験サンプルや生鮮食料品など、積み込む時間の制約が厳しくフレッシュな状態でISSに輸送する必要のある物資、当初から調達に時間がかかり直前積み込みが計画された物資を打ち上げ直前に「こうのとり」に積み込み、打ち上げる形態を指します。最後に積み込むため、ISSに「こうのとり」が到着したら、一番最初に取り出せる利点もあり、こういった搭載形態によって、時間制約のある物資へ対応できます。

「こうのとり」5号機は、打ち上げの1週間前くらいの8月上旬に、ロケットのフェアリングにあるアクセスドアを開いて、「こうのとり」のハッチを再度開き、物資の最終積み込みを行います。大型の実験装置や多くの物資がすでに搭載されているので、速達対応サービス（レイトアクセス）によって積み込める容積は限定されますが、ISSでの実験が多様化するなか、「こうのとり」は初号機以降サービスの対応を拡大しています。

「こうのとり」は初号機以降、段階的に物資の最終積み込み（速達対応サービス）可能量を増やしています。4号機では搭載可能バッグの許容上限を広げ、大型バッグにも対応できるよう能力向上を図りました。物資輸送用バッグ（CTB）のサイズは、従来のダブルCTB（約50×43×50cm）から、約2倍の体積であるM02バッグ（約90×51×54cm）まで対応可能になり、またバッグ質量も従来の20kgから、5号機では70kgへ引き上げました。5号機では速達対応で搭載可能なバッグの数を4号機での80CTB分から92CTB分へ増加させました。他国のISS補給船と比較してもサービスの能力（速達サービスで搭載可能な量）は、ドラゴン（米）では14個、シグナス（米）では10個、と最大の搭載可能量になります。

「こうのとり」5号機では、NASAの緊急要請に応え、搭載計画をこまかく調整、搭載の仕方をさらに工夫して、物資を搭載しています。

人が生きていくために必要不可欠なものの一つが水です。「こうのとり」5号機の搭載物資のうち、飲料水は26.7％（重量比）を占めています。「こうのとり」による飲料水の輸送は2号機で初めて行われました。5号機では3回目の輸送が行われます。水バッグ（Contingency Water Container-Iodine: CWC-I：容量20リットル）は2号機の4袋（80リットル）、4号機の24袋（480リットル）からさらに増えて今回は30袋（600リットル）となります。

飲料水を充填した水バッグ（CWC-I）と梱包材（上：2号機、下：5号機）
（上の写真で紫色のラベルがつけられた袋が水バッグで、周りは梱包材です）