“L＋35” 縁の下の力持ち

2015年　明けましておめでとうございます。
今年も一週間が過ぎ、本日1月7日でL＋（エルプラス）のカウントは35日となりました。
「はやぶさ2」は年末年始も順調に航行を続けています。

順調な状態を確認できるのは、探査機と地上の運用者の間でコミュニケーションがとれていること、つまり通信が確立されていることになります。それには、臼田宇宙空間観測所（長野県佐久市）の臼田64m局を中心に、内之浦宇宙空間観測所、海外の深宇宙局（NASA・DLR 他）のまさに“縁の下の力持ち”と言える活躍が欠かせません。「はやぶさ2」の追跡管制は、プロジェクトチーム以外にも統合追跡ネットワーク技術部や宇宙科学研究所　科学衛星運用・データ利用センター、海外機関の各担当者が協働して行っています。

さて、1月7日といえば七草粥ですね。皆さんは召し上がりましたか？
「人日の節句」に春の七草が入ったお粥を食べ、邪気払い・一年の無病息災を願う意味があり、平安時代から始まったと言われているそうです。今年からは、自分や家族に加えて「はやぶさ2」の無病息災も祈りたいと思います。ちなみに、皆さんのご家庭では七草粥にお餅をいれますか？

<「はやぶさ2」航行ステータス>
2015年1月7日14時0分（日本時間）　現在

ラブジョイ彗星（（C/2014 Q2）が今日1月7日、地球に最接近。地球との距離およそ7050万kmほどに近づき、明るさは4等級くらいになると予想されています。
しかも見える方向は、オリオン座・リゲルの右斜め上辺り。
そうです。地球から見た「はやぶさ2」の方向と同じ方向です！
今夜は壮大な宇宙に目を向けてみてはいかがでしょう。
もちろん寒さ対策はお忘れなく。