小惑星観測と「はやぶさ2」これまでの年表

ドイツ出身の天文学者・音楽家・望遠鏡制作者ハーシェルは、天王星の発見（天王星は地球からは暗く肉眼では見えないため、当時観測は困難でした）、恒星の固有運動や天の川の構造の研究、赤外線放射の発見、二重星カタログの編纂.. 様々な成果を残しました。彼により「小惑星」がはじめて観測されました。

小惑星番号1を持っているケレス。直径約950kmと大きいので、現在は学術的に「準惑星」に分類されています。画像はハッブル宇宙望遠鏡が撮影したもの。

「はやぶさ2」を宇宙へ運ぶロケットの工学はここから始まりました

現在の宇宙開発の礎を築いた偉大なる宇宙開発者たちが競争し活躍したのが、1900年代中頃。ただしロシアのセルゲイ・コロリョフの名前は死後公表されました。 この謎については筑波宇宙センター発行の読み物をぜひご覧ください。

新規搭載される衝突装置の試験が行われました。試験の模様は映像情報（YouTube）をご覧ください。

相模原キャンパスで「はやぶさ2」の機体を公開しました。この春に設計を完了した「はやぶさ2」は、まもなく探査機構造体への機器据え付けや、機器間のインターフェースの確認を目的とした「一次噛み合わせ試験」を開始しました。また、フライト品が完成した探査機の構造体や太陽電池パネルは、振動試験による機体の確認と、搭載機器が晒される振動環境の計測を行いました。

開発のエピソードは、特設サイトでプロジェクトマネージャー・メンバーが語っています。

種子島出発直前の公開でした。

「はやぶさ2」をJAXA相模原キャンパスより種子島宇宙センターに出荷しました。
慎重にトラックに載せられて港まで運ばれた「はやぶさ2」は、船で種子島に輸送されました。大きな精密機器の塊である宇宙機は、主に船で慎重に運ばれます。

種子島西之表港に到着後、トラックで島内を輸送された「はやぶさ2」は、JAXA種子島宇宙センター衛星整備棟に到着しました。

燃料充填やロケット搭載の最終準備作業を残すばかりとなった「はやぶさ2」。最後のプレス向け機体公開が行われました。

燃料搭載を終えた「はやぶさ2」は、種子島宇宙センター衛星整備棟で、ロケットと宇宙機をつなぐ台座である衛星分離部（Payload Attach Fitting: PAF）に、「はやぶさ2」の機体を結合しました。

その後、一緒に宇宙へ旅立つ相乗り小型副ペイロード3基も搭載。

そして11月17日、「はやぶさ2」と相乗り小型副ペイロード3基は衛星フェアリング組立棟にて、フェアリングに格納されました。
フェアリングとはロケット先端で宇宙機を大気から守る“殻”の役割をします。今回は打ち上げ後およそ250秒で分離し役目を終えますが、宇宙機が無事旅立つために、とても重要なものです。

なお、ロケットの組立や衛星（宇宙機）との結合などの作業工程については「ロケットのきほん」をご覧ください。

いよいよ打ち上げ準備も大詰めです。

業務記録画像は、JAXAデジタルアーカイブスに掲載されます。要チェック！

打ち上げ予定時刻は13時24分48秒（日本標準時）です。