ロケットエンジンの「ノズル」に注目

今回は固体、液体の燃料の形式を問わずロケットに必ず備えられている大事な部品、「ノズル」についてご紹介します。

このメルマガをご覧になっている方にはもはや常識と言っても過言ではないかと思いますが、ロケットのおしりの部分には必ずスカート形の膨らみを持つ部品が取り付けられています。この部分を「ノズル」と呼んでいます。

ノズルはロケットエンジンの内部で燃料を燃やしてできたガスを最後に高速で噴射させて大きな推力を生み出すために欠かせない部品です。

ロケットのノズルの働きは、噴き出されるガスの速度を速めることです。ラッパのような形をしたノズルは、いったんしぼられた状態で、そこからだんだん広がる形になっているため、絞られた状態で噴き出される高速ガスを、音速以上の速度で外へ噴き出させる働きをします。

ノズルが無いとロケットエンジンでどれだけたくさんガスを作っても十分な推力を発揮できず、機体を上昇させられません。ロケットは何万点もの部品を組み合わせて製造されていますが、ひとつひとつの部品がそれぞれ大事な機能を担っていることがお分かりいただけたのではないでしょうか？

この夏は種類の異なるロケットが相次いで打ち上げられます。「ノズル」に限らずそれぞれの違いに注目してご覧になってみてはいかがでしょうか？

JAXAの研究・開発するロケットエンジンの詳細は以下のリンク先でご覧いただけます。