ここがスゴイ！ひまわり8号・9号
2014年10月に打ち上げられた「ひまわり8号」は、2015年7月から観測を開始しました。
「ひまわり8号・9号」の観測性能は、従来の「ひまわり6号・7号」から大幅に向上しています。「ひまわり7号」と「ひまわり8号」が取得した実際の観測画像で比べてみましょう。
解像度が倍に！
「ひまわり8号・9号」は分解能が「ひまわり7号」の2倍※になり、氷や黄砂などを細かく判別することができます。可視バンドで1kmから500mに、赤外バンドで4kmから2kmに向上しました。
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撮影日：2015年3月31日12時（日本時間）関東地方（画像：気象庁ホームページより）
日本付近の観測頻度が12倍に！
東アジアから西太平洋に至るほぼ全域の観察所要時間は、30分間から10分間に短縮されました。日本付近の観測頻度は2分半おきになります。2分半間隔で観測できると、積雲の急な発達の監視に役立ちます。
左：ひまわり7号の赤外画像（30分ごと）右：ひまわり8号の赤外画像（2.5分ごと）
撮影日：2015年4月4日0時～4日9時（日本時間）日本域（画像：気象庁ホームページより）
観測画像がカラーに！ 約3倍のバンド数
「ひまわり7号」で可視光1バンド、赤外4バンドの計5バンドでしたが、「ひまわり8号」は可視光3バンド、近赤外3バンド、赤外10バンドの計16バンドに増えました。
そのため、「ひまわり8号」では、これまでの白黒から、カラー合成した画像で観測結果を確認できます。
また、雲や水温、火山灰などの観測したい対象の波長が異なることを利用し、見たい部分をより目立たせて表示できます。
黄海上を黄砂が南へ流れていく様子
左：ひまわり7号の可視画像（30分ごと）
右：ひまわり8号の可視と近赤外の画像を加工・合成して作成した画像（10分ごと）
撮影日：2015年3月22日9時～13時（日本時間） （画像：気象庁ホームページより）
“右側のひまわり8号の画像では、可視と近赤外の3種類の観測画像を合成して、砂が茶色、雲が白や水色、植生が緑、海が濃い青に見えるように加工しています。” （気象庁ホームページより）
もっと詳しく：バンドってなに？
雲、水面などの観測対象は、物質ごとに反射・放射の強さが異なります。宇宙からそれぞれの波長にあわせたカメラで観測することで、目に見えない部分も観測することができます。この波長帯ごとに観測したデータをバンドと呼びます。