フィリピン共和国の超小型衛星がはじめて宇宙へ！新たな一歩に「きぼう」が貢献

フィリピンも日本と同様に海に囲まれ、農水産業が盛んで自然災害の多い国です。人工衛星は人々の生活や国の発展に欠かせません。DIWATA-1（ディワタワン。DIWATAはフィリピンの言葉で「妖精」という意味）は、そんなフィリピン共和国ではじめての国産衛星です。
DIWATA-1には地球観測用の観測カメラが4種類搭載されており、台風をはじめとする災害の監視、農産物の生育調査や漁業などに役立てられる予定です。これまでも同国は「センチネルアジア」など国際的な枠組みを通じて衛星データを得てきましたが、超小型衛星を持つことでより迅速で柔軟なデータ取得が可能になります。

また、DIWATA-1は、フィリピン科学技術省から派遣された若手エンジニア達が中心となり、東北大学・北海道大学がその開発・製造に協力。搭載されるカメラのうち、液晶スペクトルカメラは北海道大学・東北大学が2014年に打ち上げた超小型衛星「雷神2衛星」に搭載されたカメラの改良型として、大型衛星に搭載されているカメラに劣らない撮像が可能です。低コストで高精度な次世代の宇宙利用を拓くものと期待されます。

このミッションは、JAXAがアジア地域で唯一のISS参加国として「きぼう」利用機会を提供し、国内の大学が人材育成の面で協力しています。

フィリピンの歴史に刻む記念すべき宇宙開発ミッションの成功に日本の各機関が連携・貢献し、日本とフィリピンと関係をいっそう深めました。